Илья Калер родился в 1963 году в Москве. Первым его учителем был его отец, Леонид Калер, скрипач Большого симфонического оркестра Гостелерадио. Затем Илья Калер учился в Центральной музыкальной школе у Зинаиды Гиллельс. В 1975 году юный Калер дал свой первый сольный концерт. Московскую консерваторию, в которой он занимался у Леонида Когана, а позднее у Виктора Третьякова, он окончил в 1986 году с золотой медалью.
   Первый его крупный концерт состоялся в 1983 году, когда он выступил в сопровождении Академического симфонического оркестра Московской филармонии под управлением Дмитрия Китаенко. По сей день Калер ведет интенсивную концертную деятельность, выступая как в России, так и за рубежом. Поражает обширность репертуара, в котором присутствуют самые значительные произведения скрипичной музыки. 24 каприса Паганини записанные на американском радио, единодушно поддерживаются мировой критикой. "Вашингтон Пост" называет Калера законченным музыкантом, сравнивая его с таким скрипачом, как Хейфиц. В 1996-98 годах Калер играл с Детройтским, Балтиморским, и Сиэтлскими оркестрами в центре имени Кеннеди в Вашингтоне и совершил массу поездок (Германия, Ирландия, Израиль, Италия, Сингапур, Корея, Tайвань, Англия, Венесуэла и Япония). В Японии, он играл с симфоническим оркестром филармонии, в честь 100 - летия трагедии в Хирасиме. Также, в течение нескольких лет, Калер выступает на фестивале музыки в Нью-Порте и Род-Айленде.
   Виктор Третьяков сказал о нем: "Илья Калер - это музыкант неограниченных творческих возможностей".